Een quattro voor de toekomst
Audi e-tron quattro: de naam is veelbelovend. Dit studiemodel combineert de voordelen van quattro-aandrijving met die van elektrische aandrijving.
De meeste autorijders houden niet van natte wegen. Water op de rijbaan zorgt voor slechter zicht, maakt de remweg langer en vermindert de grip in bochten. Dat het ook anders kan, toont Audi op de testbaan in het Duitse Neustadt, op de kunstmatig nat gehouden Handlingkurs II.
Als het om grip onder natte omstandigheden gaat, is een goed afgestemde permanente vierwielaandrijving in het voordeel. Dat geldt nog sterker als die vierwielaandrijving 'quattro' heet. De normaal uitziende Audi A5 die bij de toegang naar Handling II staat, draagt niet alleen de quattro-naam, maar luistert naar de aanduiding Audi e-tron quattro.
Dr. Michael Korte, hoofd Advanced Development Voertuigconcepten bij Audi, beschouwt als belangrijkste kwaliteit van de Audi e-tron quattro "dat we sportiviteit en efficiency op een nieuwe manier samenbrengen". Hoe dat is gedaan, weet projectleider Martin Schüssler in één zin te formuleren: "Wij hebben de cardanas weggelaten en een elektromotor om het achterasdifferentieel geplaatst."
Dat klinkt eenvoudig, maar is dat niet. De Audi e-tron quattro is een parallel hybride, aangevuld met een elektrische achteras. Vergeleken met de Audi Q5 hybrid quattro heeft de Audi e-tron quattro geen mechanische verbinding tussen de voor- en achteras. Een tweede elektromotor, die op de achteras zit, tovert deze Audi e-tron om tot een quattro-uitvoering.
Tot zover de theorie. In de praktijk is in eerste instantie niets te merken. De Audi e-tron quattro rijdt geluidloos weg. Tijdens de eerste keer opschakelen blijkt al het positieve effect van de elektrisch aangedreven achteras. Er is vrijwel niets te voelen van de trekkrachtonderbreking, omdat precies op dat moment de elektromotor in actie komt en het wegvallen van de aandrijfkracht opvangt.
Dan wordt de weg van de testbaan nat. De sprinklers besproeien het asfalt en de ruitenwissers draaien overuren. De auto blijft volledig stabiel, ook in bochten en op hoge snelheid. Allemaal dankzij quattro®.
Dr. Michael Korte: "We wilden natuurlijk ook laten zien hoeveel rijplezier je kunt hebben met onze auto's met elektrische aandrijvingen." De meesten van ons zullen voor dat plezier nog even geduld moeten hebben, want de techniek uit de Audi e-tron quattro gaat op zijn vroegst in 2014 in productie.
